Drs. H. Zainul Arifin lahir di Bima, Nusa Tenggara Barat 29 Juli 1955. Mengawali karier pekerjaan sebagai Pegawai Negeri Sipil di Pemprov DKI Jakarta, di Dinas Pemakaman dan Pertamanan. Seiring berjalannya waktu, dengan ketekunan dan etos kerja yang tinggi akhirnya Drs. H. Zainul Arifin dialihkan ke Biro Keuangan DKI Jakarta dan menjabat sebagai kasubag di beberapa biro.
Sampai pada tahun 2000, Drs. H. Zainul Arifin terpanggil untuk membangun daerah asalnya di Bima NTB, melalui jalur eksekutif. Mengikuti PilBup dan akhirnya terpilih menjadi Bupati Bima periode 2000 – 2005. Selama masa jabatan sebagai Bupati Bima, Drs. H. Zainul Arifin mengedepankan program yang berkaitan dengan pengembangan SDM, baik sektor Pendidikan maupun agama. Selain pengembangan SDM Drs. H. Zainul Arifin juga berfokus kepada pelestarian dan pengembangan hutan di wilayah Bima yang mengantarkan Drs. H. Zainul Arifin sebagai Bupati yang mendapatkan Piagam Terbaik II Bupati Peduli Hutan dari Menteri Kehutanan. Tidak
Selesai menjabat beliau aktif di bidang sosial agama, dengan mendirikan Pondok Pesantren Al – Ikhwan Salam Bima, sejak tahun 2003 sampai sekarang.
Pada tahun 2019 terpilih menjadi Anggota DPR RI dari Partai Gerindra, daerah pemilihan NTB 1 ( Pulau Sumbawa). Salah satu anggota komisi VIII DPR RI periode 2019 – 2024
